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，狄青忽不急了，甚至一反之前的紧迫感，下令让各营就地扎营，暂作歇息。

    跋涉数日、终得喘息机会的将士们纷纷坐着啃起了干粮，而狄青则将张亢与种世衡唤到一边，直截了当地询问道：“我若让你们点五千人，往周边蕃寨一趟，试召集那数万蕃兵的话，能有几分把握？”

    张亢嘴角微抽，不甚乐观道：“至多三成。”

    能从容地游走在唃厮啰治下的蕃、宋、夏三境边缘，仗着有一股不容小觑的兵力，可谓占尽便宜的这几股蕃民，显然都老jianian巨猾得很。

    先前之所以会向招抚他们的郑戩使者躬身，多半是瞧在两线战局日渐明朗、辽夏难敌宋蕃二势的份上，才假意臣服，以免叫士气如虹的宋军伐夏时‘殃及’。

    既是这般见风使舵的存在，当他们眼睁睁地看着宋军因一时麻痹大意、竟就轻易被夏军夺走如此一座壁垒时……

    可不得做壁上观，重新对宋军那忽高忽低的战力进行评估？

    不过他们这份明哲保身、又带了几分有恃无恐的做派，倒也不完全是坏事：他们不见得乐意真为宋军冲锋陷阵、正面迎击那天降神兵似的夏军，也不可能愿为有着世仇的夏军对大宋反戈一击，从而把近邻给彻底得罪了。

    “那便不必去废那功夫了。”

    狄青对这答案并不意外，果断地放弃了驱使蕃兵的念头。

    他紧接着将话锋一转，与二人商议起军情来：“何以破贼？”

    这座曾让郑戩一派不住鼓吹的城寨，如今落入敌手，就一下调转头来，结结实实地挡了他们的道。

    种世衡不假思索道：“不论那部曲由谁统领，其目的不外乎要借此